Há cerca de quatro anos atrás, o excelso Mark Bittman escreveu na sua coluna do New York Times sobre uma receita de um padeiro qualquer de uma tal de Sulivan Street Bakery. A partir daí nada foi o mesmo. De súbito, uns milhares de americanos começaram a fazer pão em casa e contagiaram passados uns meses toda a Europa. Essa mesma receita é a que partilho aqui hoje e eu ao invés de "No-Knead Bread", dou-lhe o nome de "Pão Preguiçoso" por dois motivos. O primeiro é porque é uma receita para pessoas preguiçosas (vá, pessoas com pouco tempo para fazer pão) e o segundo é porque este é um pão que têm com um período de fermentação de 12 horas ou mais (como alguém preguiçoso que fica 12 horas ou mais na cama, tipo eu.).

O "Pão preguiçoso" é simplesmente um pão cuja massa não precisa de ser amassada, algo que afugenta muita gente da ideia de fazer pão em casa. Numa receita tradicional, amassamos a massa para trabalharmos o glúten no pão e formarmos uma rede de proteínas que vai ajudar o pão a crescer e a aprisionar preciosas bolhas de dióxido de carbono. Pensem na farinha como milhões de proteínas desalinhadas. O trabalho mecânico de amassar ajuda ao alinhamento destas proteínas. Se tivermos uma primeira fermentação bastante longa, estas proteínas alinham-se naturalmente.

O outro segredo deste pão está no uso do tacho como recipiente para cozer o pão. Numa padaria tradicional, os fornos têm sprays de vapor que regularmente introduzem vapor no forno. Porquê vapor? Porque vapor é essencial para uma côdea crocante! E todos nós queremos uma côdea crocante! Se houver alguém que goste de uma côdea mole pode parar de ler o blogue e ir comprar um pão de forma Bimbo ou daqueles pães híbridos sem côdea.

Como (infelizmente?) os comuns mortais não têm fornos profissionais em casa, há que arranjar uma maneira de introduzir vapor durante o processo de cozedura. No caso deste pão, o tacho aprisiona a água que se evapora da massa durante o processo de cozedura. Lembrem-se que tem de ser um tacho que possa ir ao forno, i.e. tachos sem parte de madeira ou plástico. O tacho tem também de ter uma tampa pesada de modo a que o vapor não saia do recipiente durante a cozedura. Inteligente, hein?

Existem histórias de sucesso com Pyrexs, tachos tradicionais, tachos de ferro ou cerâmica. Eu recomendo o uso de um Le Creuset. Sim, são caros mas duram para a vida inteira.

O sabor deste pão é bastante superior ao típico pão que se costuma comprar num hipermercado. Não existem razões para não tentar fazer este pão em casa.

P.S: O meu pão não cresceu como esperava, provavelmente pq fiz um período de fermentação demasiado grande, mas não há nenhum problema com isso. Chamo-lhe de "Miche" e o problema está resolvido. Se quiserem um pão mais alto, também têm a opção de fazer a segunda fermentação num recipiente redondo (untado com um fio de azeite ou óleo).